己的罪恶。然而事实并没有如教会所言，瘟疫并没有对好人和坏人进行区分，甚至很多神职人员自己都被瘟疫夺去了性命。

　　不过，虽然阿维尼翁的教会堪称是愚蠢、贪婪、奢靡甚至堕落的典范，在当时的欧洲舆论界广受抨击，但在死亡占领阿维尼翁的危急关头，基层的教士守住了底线。他们勇敢地承担了自己的义务，没有退缩，坚持以生命为代价，去安慰病人、主持丧礼……多少年来，阿维尼翁的教士第一次得到了世人的赞扬。

　　然后，因为接触了太多病人的缘故，这些被赞扬的勇敢教士，很快就跟赞扬他们的人一起死了。

　　眼看着上帝似乎并不保佑自己，阿维尼翁的市民吓得魂飞魄散，面对如此惨状，他们甚至以为人类就要灭亡了！很自然的，绝望的人们涌向教皇宫，向教皇求救。

　　——按照中世纪欧洲天主教会的说法，教皇是上帝与尘世的中介，他既可以代表人类乞求上帝，也可以代表上帝赦免人类。由此可见，他必定是世界上唯一有力量终止这场大灾难的人。

　　如此一来，被信徒寄托了“生命不能承担之重”的教皇克雷芒六世，只好硬着头皮组织了盛大的宗教游行，发动成千上万的教士和信徒，举起圣像和十字架，唱着圣歌走街串巷，企图以此来打动冷酷的上帝，但结果却是弄巧成拙——在这样无药可救的瘟疫期间，一切集会游行之类的群体性运动，都只会加速黑死病的传播，因为这会增加人与人之间接触的几率，让一个携带病菌的患者可以一次感染成百上千的健康人。

　　于是，阿维尼翁的宗教游行才刚刚开了个头，参加游行的人就已经吐血倒毙了一大片，剩下的人吓得丢了十字架和圣像，四散而逃……教皇克雷芒六世痛苦地发现，自己所做的一切，不过是让那些信任他的人死得更快。他只得推翻了自己的谕旨，下令直到瘟疫结束之前，全欧洲一律禁止举办宗教游行和集会。

　　从这一点上来看，这位教皇勉强还能算是个好人，在知道自己犯了大错后，就推翻了以前的谕旨：最起码，他没有为了自己的面子而牺牲别人的生命——在历史上，并不是所有的大人物都能做到这一点。

　　然而，无论教皇的人品是好是坏，他都没能找出对抗黑死病的办法。从此，圣城阿维尼翁再也没有游行了，连商人、香客和信使也迅速绝迹，街头变得一片沉寂——每天都有病人突然跌倒在大街上死去，或者冷冷清清在自己的家中咽气，直到死者的尸体发出了腐烂的臭味，邻居们才知道隔壁发生的事情。曾经终日丧钟长鸣的教堂，很快也一个个安静了下来，但却不是因为瘟疫平息，而是因为没有活人来敲钟了。

　　在看不到希望的漫长绝境之中，人们

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