为奴的落魄难民，挤满了城外的人市。以至于人口的价格直线下跌。青楼酒肆里则出现了许多外地口音的缙绅大户——明末北方的灾荒、动荡和战乱，辽东前线的空前败局，席卷西南的奢安之乱，层出不穷、多如牛毛的各种民变和叛乱，使得战乱地区的缙绅们纷纷背井离乡，成群结队地迁移到社会秩序相对安定的江南，在这温柔乡和销金窟中来“避嚣”。他们大多携带着一大家子的家眷奴仆和许许多多的金银财宝，在江南各城市买房置地，继续过着纸醉金迷糜烂生活，从而营造出一种畸形的繁华……
正当两人站在拱宸桥码头左顾右盼，不时交谈几句的时候，方以智带来的长随家丁方四，也终于找到了一个前来迎接自家主人的中年人。此人笑容可掬地自称是张岱府上的管事，奉命特来迎接二位贵客。
——在晚明的杭州，张岱这位人物可谓鼎鼎大名。他原籍绍兴，但长期寄寓杭州，算是个半个杭州人。他家世代为官，高祖官至云南按察副使，曾祖官至翰林院侍读。祖父官至广西参议。父亲当过鲁王府的右长史，是绍兴有名的缙绅望族。晚明年间的绍兴张家，不但是声望卓著的官宦世家，而且还是文化素养极高的书香门第，祖孙几代都工诗擅文，咸有著述，对戏曲、古董、金石、书画也有很深的造诣。
而且，张岱此人并非那种冷艳高傲的学究文士，而是行事待人颇为洒脱，自云“少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟。”可谓纨绔子弟的豪奢享乐习气和晚明名士文人纵欲玩世的颓放作风兼而有之。平日里好交纳朋友，在江南交游广阔，同时也算是东林复社一脉，跟桐城名士方以智自然也多少有点交情。方以智此次来杭州游玩，就是因为上次复社士子们在南京聚会之时，得到了张岱的热情邀请。方以智在带着新结识的朋友俞国振来杭州之前，还预先派人向张岱通报了船期，所以从三天前开始，这位管事就每天在码头上候着了。
言归正传，按照这位张府管事的说法，他家主人已经在杭州紫明楼设宴为二位贵客接风。这位管事本来是打算用府上的轿子来迎接贵客。但张岱却表示，凭着密之（方以智的表字）的性子，恐怕更喜欢一些新鲜玩意儿，所以吩咐他去新开的车行叫了两辆“澳洲车”过来，不知是否合二位贵客的心意……
方以智好奇地顺着那位管事的手望去，两个穿短褂的汉子各自拉着一辆奇怪的乌蓬车，正对他谄媚地笑着。领头那个貌似比较机灵的汉子，更是低眉顺眼地说道：“……两位少爷是第一次来杭州吧？小的陈二，他叫张
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