但公众和国会都认为这还远远不够。接下来恐怕还得让他接受军事法庭的调查和审判,才有可能稍稍平息众怒……”
“……这怎么能行?捅出了漏子就走?海军还得为下一个人交学费?不行,想走也得给我打败了日本人了才准辞职!”金上将立刻跳了起来,叫嚷道,“……哈尔西对这场悲剧固然有责任,可也不能一出事就换人!他已经是国内目前对日作战经验最丰富,名气最为响亮的海军名将了!从珍珠港事件到现在都一直没有离开过战场,经历了太平洋战场上的绝大多数重大战役!如果连他都不行的话,其他人就更没指望了!”
“……咳咳,总统先生,我也赞成金上将的看法……”近来身体愈发病弱的霍普金斯特别助理干咳了几声,嗓门轻微地如此说道,“……哈尔西将军对舰队的毁灭固然有责任,可也不能把罪过都丢到他头上,面对这场意料之外的惨重挫折,我们需要的是同仇敌忾、齐心协力,而不是马上跳起来追究责任……”
“……我也赞同金上将的想法,这个世界上从来没有永不失败的常胜将军,哈尔西将军或许在指挥中犯过这样那样的错误,但这是不可避免的,纵观我国海军,恐怕也没多少人能比他们干得更好。还没有真正地打败仗,只是出了一场事故就换人,实在是并不可取!更何况,我们的海军还有比哈尔西将军经验更丰富,素质更优秀的人才么?谁敢保证新上来的人就一定干得比他更好?”赫尔国务卿同样开口为哈尔西求情。
按照霍普金斯和赫尔国务卿的认知,如果罗斯福总统还在的话,估计肯定会同意金上将的看法,用自己的威望压住汹汹的舆论,对哈尔西这员海军老将辞职以求承担责任的做法,理所当然地予以拒绝——罗斯福必须保护自己手下的亲信,哈尔西对他来说乃是海军中不可多得的自己人……
但很遗憾,现在的美利坚合众国大统领是杜鲁门……他跟哈尔西可没有那么好的交情。
而且,他也没有罗斯福总统那样深厚的威望,可以硬是压着汹涌爆发的民意——在杜鲁门看来,这些罗斯福总统遗留下来的幕僚和亲信,根本就是要把他架在火上烤,替哈尔西挨骂!可是这凭什么呀?
“……对日作战经验最为丰富?我看应该是被日本海军打败的经验最为丰富吧!”
杜鲁门总统冷哼一声,“……你们又不是不知道,哈尔西上将遭遇的这次失败实在是太惨重了,损失和影响甚至远远超过了开战之初的珍珠港事变!对日作战经验最为丰富?他有真正打赢过哪怕一场大规模海战吗?而且打不过日本舰队也就罢了,连台风都不知道躲避和预防……这样的将军要他何用?继续浪费合众国的财产和小伙子们
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