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黄澄明又摇摇头:“湘省是科考大省,巡查官主要监督湘省。”
杜锦宁点头:懂了。
她站起身来:“先生要是没什么事,我先回去了。”
“去吧,有学政大人在,周东平不会再为难你了。”黄澄明还安抚了她一句。
杜锦宁一笑,行礼告退。
出了门,她就对鲁小北道:“你去找姚掌柜,告诉他,可以搞事情了。”
鲁小北点点头,看着杜锦宁上了汪福来的车,自己便往书铺去了。等天黑时,他回来了,对杜锦宁道:“少爷放心,姚掌柜说都办妥了。”说完又道,“他在盯着事态发展,就不过来打扰少爷了。他让我告诉少爷,放心考试,一切有他。”
杜锦宁点了点头:“好。”
姚书棋、鲁小北、秦老六这些人做事,她是很放心的。大概是以前在社会底层呆久了,他们做这种事十分小心,唯恐别人找到头上,因此首尾都打扫得十分干净。这次的事情比较大,这两天她也没歇着,事无巨细地都过问了一遍,知道姚书棋和鲁小北布局得十分周密,拐了好几道弯来挑事,不会有人知道她是主谋,这才放下心来。
她安安心心地睡了一觉,第二天起来吃过饭便去了考场。
第二场考试又筛选掉了一批人,第三场就余了两百人考试了,入场更加轻松,检查也没有头两场那般严。差役知道杜锦宁是头两场的第一名,例行在她衣兜里摸了摸就放了行。
虽说自己是事情的主谋者,没准现在周府已闹起来了,但杜锦宁是个十分沉得住气的人,完全看不出她跟平时有什么异样,依然跟梁先宽、方少华等人说说笑笑,一起入了考场。
仍是同一间考场,仍是第一排最中间的那个考号,杜锦宁走进去放下横板坐下,便十分期待周东平的到来。
很快,所有的考生都入了场,差役们也各就各位的站在了那里,按往常的惯例,此时周东平应该到位了才是,但却迟迟未见他的身影。倒是一个五十来岁的男子领着一批人走了进来。看官服的颜色和补子图案,此仍三品官,应是学政赵大人无疑了。
他是带着薄怒进来的,陪同的人脸上都带着小心。赵大人往考场里扫视了一眼,对他身边一个胖胖的老头儿道:“科举,朝中大事,不可有丝毫耽搁。既时辰已到,老夫也在此,便按时开考吧。”
“是是,下官这就叫人敲云板。”那位胖老头儿想来应该是府衙的同知,闻言抹了一把汗,亲自跑出去通知了。
不一会儿,云板便响了起来,“开考了”的喊声此起彼伏。
赵大人坐到了主考官的位置上,准备等喊声停息,就开口训话,忽听门外传来一阵急促的脚步声,周东平飞快地跑了进来,李一同和两人个胥吏紧跟其后。
进得门来,看到主考官位置上坐着的冷脸看向他的赵大人,周东平呼吸一滞,膝盖差点软倒。
“赵、赵大人,下官……下官……”周东平嗫嚅着想要解释,却不知从何说起。
当着考生的面,赵大人再生气也得为朝庭官员扯一块遮羞布,免得所有官员跟着周东平一起丢脸。他只等秋后算账。
他冷声道:“周大人,我知道你除了科考,还管着许多政务。作为学政,我有必要提醒你,不管政务再繁忙,科举考试还是不能影响的。”
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