待得这股疼痛稍退,新的疼痛又来了,她除了呼痛喊救命,全无他法,只能抱头缩成一团,跟个沙包似的任由杜锦宁击打踢踹。
此时已是晚饭时分,路上行走的村人比午时要多,姚氏那杀猪一般的呼求声又十分有穿透力,路过的和附近的村民都涌了过来,朝杜家宅子张望,还对着院里的几人指指点点。
“唉,看看,这杜家三房被逼成什么样了?宁小子这么胆小的一个孩子,都跟疯了似的会打人了。要是不被逼到没有了活路,哪会这样?”
“可不是。要是真看不惯他们,把他们三房分出去就算了嘛,何必一面叫人给他们当牛作马,一面又不给人活路。你们听说了没有?这宁哥儿大冷天地被罚跪院子,病得快死了,杜家大姐儿没办法,只得答应了孟傻子的婚事,杜老太才拿出钱来请郎中给宁哥儿看病。你说说,这还是亲祖母吗?村头的王地主对佃农都没那么狠心。”
“杜老太这做法虽过了些,却也能理解,谁叫宁小子克死了他爹呢。好好一个秀才公,可惜了。”
“克什么克?没听接生婆说吗?宁哥儿是那杜三郎死了之后才生出来的,哪里就能克着他了?”
“可要不是听到陈氏生产,杜三郎会连夜从县里赶回来翻了车,年纪轻轻就丧了命吗?说一千道一万,还不是因为宁哥儿?”
……
这些人开始还窃窃私语,可说着说着就大声起来。杜锦宁正一心一意要把姚氏一次打怕,让她不敢再整日针对三房母女,没听见这些人的议论,可杜辰生和牛氏却把这些议论听了个正着。
两人顿时就沉下了脸。
杜辰生原不是想管二儿媳妇的事的,这二儿媳妇为人粗鄙,又好吃懒做,他打心里也是厌弃的。如今见她一个五大三粗的妇人被一个小孩儿打成这样,他在心里连骂好几声“蠢货”,越发地不愿意搭理。
可这会子听得这些人拿他家的事来嚼舌根,口口声声说他跟牛氏不慈,他便不耐烦起来,走过去一把揪住杜锦宁的衣领,反手一个耳光扇到了杜锦宁脸上,骂道:“丧尽天良的东西,连长辈都敢打,还有什么你不敢干的?今天我就打死你,也好给我那苦命的儿偿命。”说着,又是一个耳光扇过去。
牛氏则配合着在一旁哭嚎起来:“我可怜的诚哥儿,你死得好惨啊。寒窗苦读你好不容易考上了秀才,眼看就能做举人公了,却被这小崽子克死了啊。”
“唉,也是可怜。”
“可不是?所以,杜老头杜老太苛待三房母子几人,也是情有可原……”
旁观的众人看牛氏哭得一把鼻涕一把泪,同情心又偏向了另一边。
杜锦宁哪里是吃亏的性子?猝不及防下挨了杜辰生一巴掌,感觉耳朵嗡嗡作响,早晨松动的牙齿也被打掉了,心里已是十分懊恼了,哪里还愿意挨杜辰生的第二掌?不过她深知古代对孝道的看重,她对姚氏动手还能说姚氏欺人太甚,毕竟姚氏的风评不好,双方的亲戚关系还隔了一层;可要是对杜辰生也拳打脚踢,不管什么原因,她都要被村里人唾弃,往后想要扭转这坏印象,怕是难了。
她脑子转得飞快,在杜辰生第二掌来临时,她权衡了利弊,将头一偏,让脸蛋轻轻挨了一下,便口吐鲜血,身子顺势往边上一歪,软软地倒在了地上。
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