玉闹起来了？你打了他，叫我如何跟那边府里交代。”
薛蟠正疼得厉害，又见他母亲反而帮着宝玉说话，更加生气，嚷嚷道：“交代什么？宝玉把我打成这样，难道还要我去给他赔不是？”
薛姨妈道：“自然是你去赔不是，跟着的小厮都说了，是你先起的头，你不去谁去？”
薛蟠耍横道：“怎么就成了我的不是？这本就是两相情愿的事，不愿就拉倒，柳家那小子骗我出去，本就是他们的错。怎么，跟宝玉可以，跟我就不行？难道宝玉就是天王，谁都得顺着他，赶明儿非要叫他见识见识我的厉害！”
薛姨妈见他还这样，哭道：“你能有什么厉害？还不如先打死我算了。”
宝钗忙去安慰薛姨妈，又对薛蟠道：“你好生躺着吧，不过是一时喝醉了酒，动起手来。你挨了打，那边宝玉也受了伤。照这么说，原是那两个人的不是，没道理为了两个外人，反坏了多年的兄弟情分。况且我瞧着宝玉也没把这事放在心上，你若大张旗鼓的去了，岂不显得小气？”
薛蟠听宝钗说的有理，但嘴上不饶人，别过脸不说话。
宝钗扶着薛姨妈坐下，道：“我劝你好好养伤，等明儿好了，摆几桌酒，请那边珍大爷琏二爷作陪，叫那俩人赔不是，不就好了。”
薛姨妈听了，擦了眼泪，笑道：“这话很是，你就听你妹妹的吧。”
薛蟠倒也丢开手，只骂柳湘莲的不是，后面小厮回话说柳湘莲跑了，方才罢了。
只是宝玉跟薛蟠打架一事闹得两府皆知，那边薛蟠小厮又是管不住嘴的，略略打听一下，就知道事情原委了。
无人不笑话薛大傻子是偷鸡不成蚀把米，薛蟠更是躲在家里不敢出门，借着出门做生意的由头，躲羞去了。也不提赔罪的事，倒是薛姨妈宝钗，天天往贾母屋里凑趣。
话说宝玉回了屋，袭人等人见了，一面替他收拾，一面又想刨根问底。
宝玉早就烦了，本来脸上的伤在贾母那里早就收拾好了，混说了几句，也就糊弄过去了。
贾母一早吩咐过，这几日不许宝玉出门，宝玉心里郁闷得很，只得拿了功课自己在房里做，一应叔伯兄弟都不见，只说养伤。
第二日，锄药从二门传话进来，说柳湘莲秦钟来访。
宝玉正担心他俩呢，依着薛蟠的性子，怎么肯轻易放过。
宝玉去了外书房，柳湘莲秦钟早等在那里。宝玉忙道：“怎么了，可是他去找你们的麻烦了？”
柳湘莲笑道：“并没有，你先别急，原是有话，总该与你知会一声。”
宝玉叹了口气，道：“我知道你们要说什么，想来，也是惧他，故而想出去避一避？”
秦钟看了看柳湘莲，笑道：“果然是瞒不过你，你与他本是亲戚，又住在一处，没道理为了这事反生分了，不如我们
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