二爷爷不是一个人来的,随他前来的,除了儿子胜叔,还有村上几位德高望重的老者,都是宗族议事时说话有分量的,以及程九伯一家。
念松堂的堂屋里,丫鬟们鱼贯而入上了茶点,孟老夫人问:“二堂兄怎么来了?您这把年纪,有事让小的跑一趟不就是了。”
话虽如此说,孟老夫人心中却打鼓。
好端端的,这些人来府上干嘛?莫不是庄子上祠堂要翻修,或是族学短了银子?
按理说,怀仁伯府作为最有出息的一支,这些都是义不容辞的,可这段时间伯府没有一桩好事儿,前景黯淡,这大正月还没出就来讨钱,实在太膈应人了。
孟老夫人抿了一口茶,皱眉道:“阿福,茶都凉了,怎么伺候的?还不重新换茶来!”
“是。”阿福忙去张罗把茶水重新换过,心中明白老夫人这是不高兴了。
不过这些日子,府上哪个主子有高兴的时候呢?
罢了,且小心翼翼做事吧。
二爷爷开了口:“五弟媳啊,茶水不忙着喝,怎么不见五堂弟他们?”
孟老夫人扯了扯嘴角:“二堂兄还不知道,老爷他每日一大早出门,那是风雨无阻的,至于老大和老二,都当差去了,老三这个时候在医馆。”
“那就派人叫他们回来吧,有件大事要和你们说一声。”
“二堂兄有什么大事要说,现在不能和我先说说?”
二爷爷面色凝重:“不是不能说,只是何必说两遭呢,就等人来齐了一起说吧。对了,几个媳妇也叫来吧。”
孟老夫人听了更是不安稳。不动声色扫众人一眼,见几个老的皆神情严肃,而程九伯一家头也不敢抬,老老实实在下头坐着,心里就有了猜测。
莫非是程九一家犯了什么事,惹了众怒,要被驱逐出村子?除此之外。她是想不出有什么事要如此兴师动众了。
孟老夫人定了定神。吩咐下人们各自去叫人。
先来的是怀仁伯夫人廖氏,不多时韩氏与冯氏陆续进来了,纷纷与长辈们见了礼。在下首坐着。
约莫半个多时辰,在外头的男人们就回来了,只有老伯爷遍寻不着。
孟老夫人便道:“二堂兄,我们老爷其实早已不管事了。主事的是老大,人差不多到齐了。有什么事您就说吧。要是等老爷回来,那说不准什么时候了。”
二爷爷呷了一口茶,把茶盏放下,对程九伯道:“老九。你自己说吧。”
被点名的程九伯脸成了猪肝色,大正月的天不停擦额头汗水,嘴唇翕动半天。愣是吐不出一个字来,到最后。求助般投向郭氏。
这个时候,郭氏的泼辣劲儿早不见了,黄着一张脸犹豫了一下,扑通一声跪下来:“老夫人,是我们当年一时想岔了,对不住伯府,请您原谅则个吧。”
孟老夫人眼神一紧,瞥一眼不住擦汗的程九伯,沉
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