当时驻守武汉地区的清兵约有二十二个营多一点,除五个营参加起义,完全成为革命军队以外,还剩下十七个营,大约相当于起义军的三倍。其中以总督衙门的警卫部队火力最为猛烈,因为机关枪配备较多,又大多是老兵,射击技术好,实战经验也丰富。
这些人们虽不会为清廷出死力,但一开始大多肯定采取观望态度。也就是说起义势大,很可能投向革命。如果朝廷势大,可能就跟着一起镇压起义了。
而起义部队毕竟没有严密的组织和指挥。
此时督府师爷张梅生建议死守官署。他向瑞澂进言:新军哗变,事出有因。如今只是一时躁动,不但立足未稳,而且群龙无首。只要坚守静待援军赶到,再设法告知士兵既往不咎以安抚人心,可保大局无虞。
而瑞澂的汉人小妾廖克玉却死劝瑞澂离开总督官署,去长江上的楚豫号兵轮上指挥。理由也很充分:上了兵轮进可攻退可守。老爷万金之体,留在这里一旦有什么闪失,一家人如何是好?何况此时不走,过一会就走不脱了!
站在总督和清廷的角度,师爷张梅生这次说的无疑是对的,指挥员怎么可以擅离指挥的位置。
清**湖北军政最高长官博尔济吉特•瑞澂,他这次又恰恰没有听从师爷张梅生的。对待武昌起义,他总是和正确的意见过不去,带领全家老小从后院撤到了长江的军舰上。
博尔济吉特•瑞澂,清末大臣。字莘儒,号心如,蒙古族,满洲正黄旗人。大学士琦善之孙,黑龙江将军恭镗之子。一九零零年八国联军入侵北京,因留守北京有功,擢升九江道。一九零五年调任上海道。一九零七年先后任江西按察使、江苏布政使、江苏巡抚。同年十月升任两江总督,一九一零年升任湖广总督。
瑞澂是个思想开通之人,从政还是有一套,但在应对突发事件时,实在是不敢恭维。可以说,他所做的一切都是有利于起义军,可谓与对手配合默契。论武昌首义的功臣,博尔济吉特•瑞澂是不是应当算一个呢?
此时起义军现场成立的四十人敢死队正勇往直前,人人心里明白:今晚不攻下督署,明早大家黄泉路上再见。
而守卫总督官署的士兵一见瑞澂都跑了,我们还在这里守什么?
起义军大而大之是为共和而战,小而小之是为了自己的生存拼命,这样的部队其战斗力是可以想象的。守卫总督官署的士兵是为什么而战呢?为了个当官的已经逃命留下的空衙门吗?
瑞澂离开总督府上舰,反而指挥失灵,清军大乱。凌晨一点三十分,整个武昌都被起义军所控制。第二天,武汉三镇都落到了起义军手里。
武昌起义之后,各地起义容易得让人不敢相信;而武昌起义之前,起义是很难的事情
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