过来,浑似做错了事一般,但脸上却挂着尴尬的笑,这在皇帝看来,他倒不像是自觉做了一桩坏事,而是做了一桩好事、却没有做好。
他一边走近,一边对慌然不知所措的采女们摆了摆手,低声道:“都下去,下去。”
皇帝只待看着那些采女扭着婀娜的步子走了,这才收回目光,对穆顺说道:“这是掖庭令自作主张,还是你与他早就商量好的?”
穆顺知道皇帝不喜欢有人跟他故意卖弄心计,也不遮掩,径直坦白道:“陛下睿鉴!奴婢等岂敢私有图谋,掖庭令调选采女入更衣后阁,更衣侍奉,是依前代的成例……奴婢也只是有所耳闻,不能说是商量。”
“即使如此,何不事先禀报于我?”皇帝心仍有不平,今天能在自己身边随便调动采女,这要他如何信得过自己的人身安全?
穆顺等的就是这句话,先洗清嫌疑,然后再逐步推卸责任。他知道皇帝向来都很重视个人安全与私密,若是不解释清楚,很有可能祸到临头:“禀陛下,掖庭令已经报过了,说是前日里上的奏疏,陛下当时还允准了。”
皇帝一怔,这倒是他所未有料过的回应,不过经对方这么一提醒,他确实是想起来掖庭令上过相关的奏疏,说是新入的采女都已教习了规矩,打算将她们分配到各个地方去,其中还特意请命在更衣后阁、宣室、温室、清凉殿等寝殿禁中调补采女、宦官,以备听用。
当时皇帝尚不觉得有什么问题,径直允准了,甚至还口头吩咐穆顺亲自去挑选一些老实可靠的人来。却是没想到这些人里,会有采女是负责伺候沐浴,早知这样,他当时就该把这个成例给废了,免得像今日这般惹出一身燥火。
看皇帝一脸苦色,穆顺紧跟着说道:“这事也是奴婢的不是,本该将今天的变动告知于陛下,只是想着以往沐浴也是奴婢以及其他采女在场,是故……奴婢失职,请陛下赐罪!”
以前的那些采女无不是姿色平庸,都是董卓在时从雒阳宫随驾迁来的旧人,本也是底层宫人,因为老实懂事,所以才不拘什么样貌,被调到御前听用,哪里比得上今天这些精挑细选的?以后若沐浴都是今天这些人,皇帝真不知道自己能忍到何时去。
此时皇帝不愿承认这是因自己的失误而引发的乌龙,一时不好下台,见穆顺勇于承担责任、未有丝毫推诿,倒是让他的心里顿觉好受了些。
但是尽管如此,这件事的背后定然有着穆顺与掖庭令二人的自作主张,所以该责还是要责的:“我看你近来是无事可做,竟打起我的主意来了,要不要我指使你一个上林苑采樵的职事?”
穆顺心里一慌,他着实没想到皇帝如此介意今天这事,他都委屈求饶了,皇帝竟还要惩处他。难道皇帝还没够亲近女色的年龄?可按宫里的老人说,孝桓、孝灵皇帝这年纪都开始宠幸后妃了,那些引导的宦人也无不事后获赏。可皇帝偏还是无动于衷的样子,他分明已经开窍了啊!
“奴婢不敢,奴婢已经知罪了,陛下要打要骂,奴婢不敢有任何怨言,就求陛下不要打发奴婢出去……这还不如杀了奴婢呢。”不论其中缘由是什么样,穆顺是真被吓到了,他生怕弄巧成拙,被皇帝从云霄之上摔入泥壤。一边不住的求饶着,一边在心里恨掖庭令恨得咬牙,早知道管他什么中宫的面子,以后还是惦记着自己要紧!
皇帝冷哼一声,这时已把身子转了回去,眼神似若无意的往水中看了一眼,漠然道:“再有下次,定饶不得你。”
接着又说道:“下去吧,这里不用人了。”
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