驷马难追’,又说‘人而无信,不知其可’。下官以为,朝廷的威信比这几个区区贼首的死活更加重要!”
温体仁听罢这话,点了点头,又看向帐中其他人。
这时,湖州知府赵建极上前说道:“制军大人,以下官之见,这些乱民贼首毕竟是犯了杀官造反的十恶不赦之罪。下官听闻,山中粮尽之后,这些人中多有人相食者,此罪更是骇人听闻。
“尤其屠阿丑麾下太湖水贼,皆是十恶不赦之徒,穿府过县,祸害乡里,不知道犯下了多少伤天害理的罪行。不杀恐怕不足以平民愤,不足以慰冤魂啊!”
温体仁听了赵建极的话,也是点了点头,正自纠结,突然听到一个人说道:“大人,下官有个建议,不知道当讲不当讲?”
说话的正是浙江总兵管张存仁。
张存仁见温体仁看着他点了点头,于是继续说道:“蔡大人既然以官府名义向屠阿丑等人承诺降者免死,若是今日官府言而无信,治其死罪,这些乱民为数不少,一旦乱将起来,恐怕浙西之地再生变乱。
“但是,官府若是不杀掉其中的枝干,这些乱民不管安置到何处,都将士一个生乱之源。
“以下官之见,不如把屠阿丑、程宰两人传来此处,问问他们的意见?”
张存仁这话一出,帐中众人都是意外,这样的事情你去问屠阿丑和程宰这样的前贼头,他们又岂会同意?!
见帐中议论声起,温体仁也不发话,而范景文、蔡懋德、凌濛初等人又是若有所思,张存仁只好接着说道:“屠阿丑、程宰二人既然已经交了投名状,想必也不在乎多杀多少人了!若是对乱民采取十一抽杀,不过是两千左右,若能换来他两人平安前程,以下官猜想,两人定会配合。这样一来,就是他们真心悔过,自请处罚,而不是朝廷言而无信、空言欺人了!”
张存仁说完这番话,冲着温体仁垂首抱拳不语。
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